Hornblenda: Acerca de la hornblenda  | | Ópalo de musgo |
La hornblenda constituye un grupo importante de minerales formadores de rocas anfíboles de inosilicato. Su interesante nombre se deriva de la combinación de las palabras alemanas 'cuerno', por su color, y 'blenden', que significa 'engañador', en referencia a su engañosa similitud con otros minerales metálicos. La serie de minerales de la hornblenda va desde la ferrohornblenda rica en hierro hasta la magnesio-hornblenda rica en magnesio y, en general, su fórmula química se da como (Ca,Na)2-3(Mg,Fe,Al)5(Al,Si )8O22(OH,F)2.  | | ágata de musgo |
La hornblenda es la anfibolita más abundante (la anfibolita es una roca metamórfica que se compone de anfíboles y plagioclasas) y se sabe que tiene una gran cantidad de importantes propósitos industriales. En la industria de las gemas, la hornblenda es principalmente famosa por ser una impureza incluida en otras piedras preciosas, pero en raras ocasiones, algunos cristales de hornblenda especialmente finos pueden cortarse y pulirse como piedras preciosas. Los cristales puros de hornblenda se consideran poco frecuentes y solo los buscan principalmente los coleccionistas más ávidos.  | | Rubí-Zoisita |
La roca que se compone principalmente de hornblenda a veces se comercializa como "hornblendite" y ocasionalmente se puede usar para tallas de piedras preciosas ornamentales. ópalo de musgo y el ágata de musgo son variedades de piedras preciosas apreciadas por sus distintivas inclusiones de hornblenda verde y, en algunos casos, las 'dendritas' parecidas a helechos en ágata dendrítica , calcedonia dendrítica y el ópalo dendrítico en realidad puede estar compuesto de hornblenda en lugar de trazas de hierro o manganeso, aunque ambos tipos de inclusión pueden tener una apariencia similar. Las inclusiones de hornblenda también se encuentran a menudo en variedades de zoisita incluido rubí en zoisita o 'anolita'. La hornblenda también es un componente principal de la roca de granito, por lo que es un material importante para la producción de baldosas de granito, encimeras y balasto de ferrocarril.  | | Calcedonia dendrítica |
La hornblenda tiene una calificación de dureza en la escala de Mohs que varía de 5 a 6, que es similar a turquesa . Su gravedad específica es aproximadamente comparable a espodumena y diáspora , pero dependiendo de su composición química exacta, su densidad puede oscilar entre 2,9 y 3,4. La hornblenda se forma en el sistema de cristal monoclínico con una claridad translúcida a casi opaca. Está fuertemente pleocroico y sus colores pueden variar del verde claro al verde oscuro y del marrón al negro. La hornblenda a veces se puede confundir con biotita negra mica y otros minerales debido a su brillo y color, que generalmente se debe a trazas de hierro.  | | Cristal en bruto de hornblenda |
Dado que se sabe que la hornblenda se forma en los mismos tipos de rocas ígneas y metamórficas que varios piroxenos, también puede confundirse con una variedad de otros materiales que se encuentran en condiciones geológicas similares. Hornblenda y otros silicatos anfíboles, como actinolita , jade y riebeckita , todos tienen propiedades gemológicas muy similares a los miembros de la familia de piedras preciosas piroxeno, incluyendo enstatita , onfacita y jadeíta . Los anfíboles generalmente se pueden distinguir de las piedras preciosas de piroxeno similares solo a través de ángulos de división distintos. Las piedras preciosas de silicato de anfíbol también suelen formarse con cristales más largos y delgados en comparación con los minerales de piroxeno, y los piroxenos carecen de hidroxilo (OH), un elemento importante y constituyente que se encuentra en todos los silicatos de anfíbol, incluida la hornblenda. Los depósitos de hornblenda se pueden encontrar en todo el mundo. Algunas de las fuentes más importantes incluyen Bohemia, Canadá (Ontario), la República Checa, Italia (Monte Vesubio y Montenero di Bisaccia), Noruega, Suecia y los Estados Unidos, incluidos Nueva Jersey y Nueva York. |
