Todo sobre el rutilo en las piedras preciosas

El rutilo, un mineral compuesto principalmente de dióxido de titanio, desempeña un papel fundamental en la industria de las piedras preciosas debido a sus propiedades únicas y atractivo estético. A menudo presente en forma de inclusiones aciculares dentro de otras piedras preciosas, como el cuarzo, los rubíes y los zafiros, el rutilo en las piedras preciosas puede realzar sus características visuales, contribuyendo a su belleza y atractivo. Además, el rutilo es la principal causa de efectos ópticos como el asterismo (efecto estrella) y la chatoyancia (efecto ojo de gato). Estos fenómenos inusuales se crean por inclusiones microscópicas de rutilo dentro de las piedras preciosas. En el cuarzo rutilado, el rutilo se hace visible a través de grandes inclusiones aciculares, formando patrones cautivadores e individualistas. Explore nuestro cuarzo rutilo en venta .

Piedra en bruto de rutilo

Pero ¿qué es exactamente el rutilo? ¿De dónde proviene? ¿Se pueden comprar piedras preciosas hechas completamente de rutilo?

El rutilo es un mineral compuesto principalmente de dióxido de titanio. Su índice de refracción, de 2,616 a 2,903, se encuentra entre los más altos de cualquier mineral conocido. El diamante, en cambio, tiene un índice de refracción de 2,417 a 2,419. El rutilo natural varía de color y puede ser dorado, rojo sangre, marrón rojizo o negro, color que se debe a la presencia de hierro (a veces hasta un 10%). Tiene una densidad o gravedad específica de 4,20 a 4,30 y una dureza de 6 a 6,5 en la escala de Mohs.

Los yacimientos de rutilo más importantes se encuentran en Sierra Leona, África Occidental, donde se concentra el 30 % del suministro mundial. También se encuentran otros yacimientos en Minas Gerais (Brasil), los Alpes suizos y Arkansas (EE. UU.).

Rutilo sintético

El rutilo natural rara vez se encuentra como piedra preciosa (se ve principalmente como inclusiones en otras gemas) y se clasifica como una piedra de colección.

El rutilo sintético se produjo por primera vez en 1948 mediante una variante especial del método Verneuil, con oxígeno adicional. Su alto índice de refracción le confiere un brillo adamantino y una fuerte refracción que le confiere una apariencia similar a la del diamante.

El rutilo sintético se comercializó como imitación de diamante en la década de 1950, bajo nombres como Titania. Sin embargo, debido a su baja dureza, fue reemplazado con el tiempo por imitaciones de diamante más duraderas.

El rutilo tiene importantes aplicaciones industriales. El rutilo finamente pulverizado produce un pigmento blanco brillante que se utiliza en pinturas, plásticos, papel, alimentos y otros materiales que requieren un color blanco intenso. El dióxido de titanio también es un ingrediente clave en muchos protectores solares. Las nanopartículas de rutilo son transparentes a la luz visible, pero absorben eficazmente la luz ultravioleta. Por lo tanto, los protectores solares elaborados con dióxido de titanio pueden proteger contra el daño cutáneo inducido por los rayos UV.