Piedra de ónice - Piedras preciosas

Camafeo de ónix antiguo

La mayoría de la gente piensa en ónix como una piedra preciosa negra, pero esto en realidad es engañoso de dos maneras. En el mundo gemológico, el término ónix se refiere a piedras en capas que exhiben diferentes colores en múltiples capas. Por lo general, este material se corta de ágata u otros tipos de calcedonia con capas uniformes y paralelas, generalmente con una capa más clara sobre una más oscura.

Ónix puede ser una piedra blanca y negra de varias capas, generalmente con una base negra y una capa superior blanca. Pero también puede ser marrón y blanco, como en el sardónice; o rojo y blanco como en el ónix de cornalina. Estos tipos de ónix se usaban tradicionalmente en el tallado y grabado de gemas, donde las múltiples capas de la piedra podían usarse para producir efectos interesantes. Los tipos de grabados bien conocidos incluyen el huecograbado , donde se crea una imagen negativa; y cameo , que es un relieve elevado.

¿Qué es entonces el negro? piedra preciosa comúnmente conocido hoy como ónix? Por lo general, es ágata o calcedonia que ha sido teñido para que sea de un color negro uniforme. Generalmente se corta como cabujones o cuentas, aunque más recientemente también ha sido facetado.

Piedra áspera de Sardonyx

El nombre ónix se ha utilizado a veces, de manera bastante incorrecta, para referirse a otros materiales lapidarios con bandas, como la calcita que se encuentra en México y Pakistán. Este material es mucho más suave que el verdadero ónix y mucho más fácil de conseguir. La mayoría de los artículos tallados que se venden hoy en día como 'ónice' son en realidad este material de carbonato.

El ónix natural es similar a otros cuarzos criptocristalinos, con una dureza de 6,5 a 7 en el escala de Mohs . Como todo cuarzo , es dióxido de silicio con un densidad de 2.58-2.65 y un índice de refracción de 1.530-1.540.

Dado que las piedras preciosas negras pueden hacer joyas elegantes, el ónix negro se ha vuelto muy popular. En realidad, hay relativamente pocas piedras preciosas que aparecen en negro. El ónix es la más común y menos costosa de todas las piedras preciosas negras. Otras variedades de gemas que ocurren en negro incluyen diamante , zafiro , espinela , chorro y turmalina . En las gemas más finas, la turmalina negra es la más disponible y todavía se vende a precios muy asequibles.