Singularidad del oro

colores de oro

Como el precio del oro ha subido a casi $1,000 la onza troy, nos hizo preguntarnos acerca de la fascinación por el oro. ¿Qué tiene este metal amarillo que ha cautivado a tantas culturas durante tanto tiempo? ¿Cuál es el encanto del oro?

El oro es un metal raro y valioso, pero no es el más raro o el más valioso. El platino, el favorito actual en joyería de alta gama, se vende a un precio de casi el doble que el del oro. Algunos metales más raros son incluso más caros. El rodio, miembro del grupo del platino, se ha vendido a precios cercanos a los 9.000 dólares la onza en 2008.

El aspecto del oro, brillante, amarillo y denso, es sin duda una de las razones de su atractivo. Sin embargo, ha habido muchos períodos a lo largo de los tiempos modernos en los que el oro blanco estaba de moda en lugar del oro amarillo. El oro blanco se introdujo por primera vez en la década de 1920 mediante la creación de aleaciones con níquel, platino, paladio, plata o zinc.

Granate espesartita en un anillo de oro blanco de 18 k

Químicamente, el oro tiene muchas propiedades interesantes e inusuales. Es el más maleable y dúctil de todos los metales, lo que significa que puede estirarse y deformarse sin fracturarse. De hecho, un solo gramo de oro se puede batir en una lámina delgada de hasta un metro cuadrado. La suavidad y maleabilidad del oro sugieren que probablemente fue el primer metal trabajado por el hombre prehistórico.

El oro es uno de los llamados metales nobles , que son resistentes a la corrosión y oxidación, a diferencia de la mayoría de los metales básicos . Los metales nobles incluyen oro, plata, platino, mercurio y cobre. El oro es insoluble en ácido nítrico, por lo que el ácido nítrico se ha utilizado durante mucho tiempo para identificar el oro genuino. La frase "prueba ácida" entró así en el idioma inglés para referirse a cualquier prueba de valor genuino.

La estabilidad del oro lo hace especialmente apropiado para la joyería. El calor, la humedad, el oxígeno y la mayoría de los agentes corrosivos tienen muy poco efecto químico sobre el oro. Sin embargo, el oro puro es demasiado blando para la mayoría de las joyas. Afortunadamente, el oro forma fácilmente aleaciones con muchos otros metales, y estos pueden usarse para aumentar su dureza y cambiar su color. El oro puro se llama oro de 24 quilates (abreviado como 24k), mientras que el de 22k tiene un 91,6 % de oro. Los quilates más bajos son populares, incluidos 18k (75% de oro) y 14k (58,5% de oro). A pesar de su suavidad, las joyas de 24k son muy populares en Asia.

Las aleaciones de oro se pueden crear en una variedad de colores, que incluyen oro rosa, oro amarillo, oro bronce y oro blanco. Incluso es posible hacer colores inusuales como el oro azul aleándolo con hierro; y oro púrpura aleando oro con aluminio. La maleabilidad del oro y su gama de colores continúan convirtiéndolo en la opción más popular para la joyería con piedras preciosas. Hay un color de oro que se adapta a cualquier tono de piel o tono de gema, ya sea que prefieras zafiro , rubí , turmalina , granate o circón .